当你走进商店的手表柜台时，首先，你也许会注意到在手表的价目牌上，标有“全钢”和“半钢”字样，而这只是告诉你手表外壳材料的不同。全钢表的表壳和表盖都是不锈钢制成的，故称“全钢”；半钢表的表壳是铜质，外镀一层铬，只有后盖才是不谤钢，故称“半钢”。手表的外壳材料与机芯质量全无关系。
接下来，你会看到在多数表盘上，刻有手表的钻数(如17ZUAN)和手表的频率(如21600)等字样。表钻的多少是衡量表机质量的标志之一，但也不是说表钻的数量越多越好。按照手表的功能，普通手表17钻到19钻，自动手表25钻到30钻，就管用了，超过30钻的一般属于装饰性了，这对表机的结构性能没有多大影响或根本没有影响。
但是，手表的频率，却是越高越好。频率是指表机摆轮每小时的摆动次数。频率为18000次以下的叫低频表（慢摆），频率在21600次以上的HLf高频表(快摆)。频率越高，走时越精确。
在手表的品种上，除普通表外，还有日历表和自动表。日历表是在普通表机的基础上增加一套日历装覆，只呈现日历的叫“单日历”，同时呈现星历甚至“月历”的叫“双日历”或“全日历”。自动表可由于人的手臂运动带动表机的自动锤，使自动装置开始活动而卷紧发条。自动表又分全自动和半自动两种，全自动表向任何方向运动都能上发条，半自动表只有作单方向运动才能上发条。目前半自动表已基本淘汰，因此一般所称的自动表都是全自动。
当你挑选手表时，首先，要检查一下手表是否能“自动起摆”，测验的方洼是，将一块放松了发条的手表平稳地拿在手中，然后慢馒地上条，并注视着秒针，如果是在上条一霎间秒针即跟着转动，这就是能自动起摆。否则就不符合标准。
其次，稍上几圈发条，检查表机在各个位置的声音(表面朝上、朝下，柄头朝上、朝下及朝左、朝右)，要求频率节拍基本一样，然后再上足发条，要求声音清脆无杂音才好。
听音之后再试拨针。拨针全凭感觉，不能太松。新表倒拨时，秒针往往会停走或倒转，这是正常现象。
在规定误差内手表走时还是稍快几秒的好。因为手表在装配调试和成品检验时，采用的都是“静态测试”，而戴到手上后，由于手臂的经常运动，会造成手表的动态误差，而动态误差一般要比静态误差偏慢。因此静态测试时快几秒，使用时就刚好抵消，另外，手表使用时间长了，走时也会目渐偏慢，从这个意义上讲。静态测试时略快几秒是有好处的。
至于手表的外形和款式，则因各人的爱好不同，这里就不赘谈了。
