握手礼 这种礼节，起源于远古的“力耕火种”时代。人们在狩猎或者战争时。手中总是拿着石块或棍棒等；当遇见陌生人时，如果彼此没有恶意，就要放下手中的东西，并伸出手掌，让对方触摸掌心，表示手中没有藏着什么武器。这种“友好”的表示，久而久之，便演变成为今天的握手礼。
举手礼(敬礼) 这种礼节起源于中世纪的欧洲。那时，比武的骑士经过公主和责妇人的座席时，总要颂唱一首赞美歌，歌词里往往把公主或贵妇人比作炫目的太阳，并把手举起来．做比挡着太阳的姿势。后来演变成举手到眉的敬礼。
碰杯 这种礼节起源于古罗马。当时，帝王、贵族们常常让奴隶们决斗，并让双方在决斗前喝一杯酒。为了怕别人在酒中放毒药，两人在喝酒之前，把各自的酒杯中的酒倒给对方一点，相互掺和一下，表明酒中无毒。这种习俗流传下来，便演变成为今天宴席上碰杯的礼节。
吻礼 亲吻礼的起源，有多种说法，一种说法是，鸟类以嘴对嘴的方法给雏鸟喂食，说明原始人吻自己的婴儿也许是出于自身的本能．或着是对其它动物行为的模仿。另一种说法则是穴居人由于缺少盐分，常去舐朋友的面颊，这样发展到一定时候便成为亲吻或青接吻。
吻礼是礼节中形式最多的一种礼。古代的犹太人、希腊人和罗马人，见面时相互在两颊上亲一亲．表示打招呼。1665年一场大瘟疫，为了减少传染，人们才逐渐改为鞠躬等。
屈膝礼和鞠躬礼 它起源于古代的奴隶社会。传说当奴隶主挥鞭抽打奴隶时，凡弓背屈膝的少挨些。还有一种说法是，奴隶见到奴隶主时．便屈膝弓背．表示要比奴隶主矮半截，也表示臣服的意思，便可以得到奴隶主的宽容。久之，便形成了两种礼节，一种是弓背，后来演变成为“鞠躬”；另一种是屈膝，后来发展成女性的屈膝礼，即两手拎起裙子，膝部向前弯曲。据说东方的“下跪”．也是由屈膝发展而来的一种礼节。
戴黑纱 在右臂上佩戴黑纱参加丧礼，起源于英国。古代，有一位贵族死了，他的仆役要为他穿丧服致哀，都买不起丧服．便用一块黑纱缠在右臂上表示哀悼。后来，这种简易的丧礼传播到全世界，并作为家中有亲人死亡时的一种标帜。
下半旗致哀 这一礼仪，最早出现在1612年英国的“哈兹·侵斯”号船上。当该船徐徐驶进泰晤士河时．船员们为了表示对已故船长的敬意，将旗扦上飘着的旗帜下降了三分之一。以后，许多船都袭用了这种致哀方式。
鸣礼炮二十一响 17至18世纪，殖民地遍及全世界的英帝国主义蛮横地规定，当英国军船驶过外国炮台或驶入外国港口时，所在国必须向他们鸣炮致礼，以示对英国的尊重和臣服。并认为强国与弱国、宗主国与殖民地国家，不能平起平坐。英国船舰鸣一声礼炮，别国应回报三声。英舰一般鸣礼炮7响，别的国家则应鸣礼炮21响。后来，随着英国在国际上地位的改变，英国军舰也改为鸣炮21响，以示平等。这一习俗流传到现在，便成为最高礼仪时的共同守则。
