理想的水含有一定的硬度，即含有一定量的钾、钠、镁、锌、铁、硒与氟等微量元素，同时还要溶解一定量的空气。
在目前的净水产品中，最具代表性的有三类。第一类是酸性水。此类水经过消毒和多次精细过滤，将水中绝大多数微量元素都去除掉，最后只剩下单纯的H20，也就是通常所说的纯净水。第二类是碱性水。这类水经过一般过滤、消毒处理，保留了水中的多种微量元素，并人为地使水中的氢氧根离子(OH-)略微增多，使pH值大于7.0。第三类是富氧水。这种水经过处理后，水中的氧气溶解量增大，导电率升高，达到国际消毒水的标准。
卫生防疫部门调查结果显示，在大众的主要消费品蛋类和蔬菜中，所残留的污染物，已经超过国家卫生标准，水果和粮食也受到了不同程度的农药残留物污染。普通的自来水无法把这些看不见的残留物冲洗掉。要想吃到真正卫生干净的蔬菜瓜果，必须从洗涤用水上找出路。在上述三类水中，第一、第二类洗涤效果均不理想，而第三类是最理想的洁净水，但生产成本相当高，不可能成为日常用水。目前，有一种专门生产出来供蔬果类洁净用的羟基氧水很理想，含有大量的羟基(-0H)，类似富氧水，不仅可以杀死细菌和病毒，而且可以最大限度地消除水中残留的微量化学污染物，包括自来水处理时添加的漂白粉和氯气等，其生产成本又相对较低。
事实上，具有高效灭菌消毒功能的羟基氧水，并非是普通的消毒水，它的灭菌消毒功能来自于它的强氧化性，也即是“排除异己的能力”，可以把几乎所有的细菌、病毒以及农药中的主要成分硫或磷的有机物排除或分解成无害物质。同时，羟基氧水还完成了除色、除味、除臭和净化水的任务。此外，羟基氧中的“羟基”指的是“-0H”。所以，它在水中最终会分解为氧气和水，而不是像传统消毒剂一样留下微量的含氯物质，对人体有益无害。
当然，如果将羟基氧技术应用在水处理技术中，羟基氧水成为生活用水的日子将不再遥远。如今在欧洲，80％的水处理采用了羟基氧技术。此外，该项技术还在空气净化、工业、医疗和农业等领域中广泛应用。
